El calor extremo aumenta las emociones negativas como la ira y el estrés y reduce las positivas como la felicidad o la alegría.
Aunque la deshidratación sea un factor importante para estar alerta a la hora de salir a la calle cuando hace mucho calor, también hay que tener en cuenta que las altas temperaturas afectan a nuestro cerebro. Recientes estudios revelaron que este tipo de clima reduce las capacidades cognitivas, tanto para trabajar como para estudiar.
Por otra parte, las emociones negativas como la ira y el estrés se hacen presentes y es aún más notorio en los pacientes con determinados trastornos psiquiátricos. El cerebro es un órgano muy sensible que no está acostumbrado a trabajar a 45 grados.
Según Sandra Gimenez, neurofisióloga clínica del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona: “El calor extremo afecta a todas las funciones cognitivas: nuestra capacidad de reacción, nuestra capacidad de respuesta, la memoria, entre otras cosas. Todo cuesta mucho más, vamos mucho más lentos. No es que se derritan las neuronas, pero sí que hay una afectación, el rendimiento es mucho peor con las altas temperaturas”.
Diversos estudios científicos revelaron que, hacer un examen con 32 grados, da como resultado una reducción del 14% en la clasificación a diferencia de hacer una prueba con 22 grados. La investigación se hizo en las escuelas públicas de Nueva York.
“Calculo que, durante el período e 1998 a 2011, más de 510.000 exámenes que de otro modo se habrían aprobado recibieron suspensos debido a las altas temperaturas, lo que afectó al menos a 90.000 estudiantes, posiblemente a muchos más”, comentó Jisung Park, profesor de la Harvard Kennedy School y autor del estudio.
Otras evidencias explicadas por los expertos señalan que el aprendizaje disminuye a medida que aumentan los días calurosos. Por otra parte, también se dio a conocer que el rendimiento de los estudiantes de la Universidad de Boston, durante la ola de calor del 2016, concluyó en que las personas que vivían sin aire acondicionando mostraban una reacción 13% más lenta en pruebas de asimetría y acertaban un %10 menos en las respuestas que aquellos que si tenían artefactos electrónicos para refrescarse.
En el terreno laboral, los estudios revelaron que la mayor productividad se conseguía con 22 grados, en caso de que aumente ocho grados más la temperatura, el ritmo disminuía en un 9%. Entre las emociones más asociadas con el calor, la ira es una de las que más investigaciones tiene, ya que conlleva a dos consecuencias directas: la agresividad y la violencia.
Cómo impacta el calor a nuestro cerebro
Según Valentín Martínez, doctor en Psicología de la Universidad Complutense de Madrid y miembro del Colegio de Psicología de Madrid, el calor obliga al cerebro a trabajar más para regular la temperatura corporal.
Martínez señala que no hay pócimas mágicas para combatir esto, pero si le aconseja a la gente que: se mantenga bien hidratada, evite la exposición prolongada al calor extremo, busque lugares frescos y con aire acondicionado, vista ropa ligera y consuma alimentos frescos.
