La infraestructura de fibra óptica recorrería todo el mundo, con una extensión de más de 40.000 kilómetros. ¿Por qué la compañía invertiría esta fortuna?
Meta, el conglomerado detrás de Facebook, Instagram y WhatsApp, invertiría una suma millonaria para la construcción y puesta en funcionamiento de su propio cable submarino de conexión a Internet. La mayor parte de los accesos a esa gran red, a nivel mundial, dependen de infraestructuras cableadas que viajan por debajo de los océanos. En nuestro país, el punto de entrada se encuentra en la bonaerense Las Toninas, en la Costa Atlántica.
El megaproyecto de Meta es divulgado por la publicación TechCrunch, que cita a fuentes cercanas a la empresa y asegura que para esto se destinarán unos 10.000 millones de dólares. La inversión tiene asidero: los servicios de Meta representan el 10% del tráfico fijo en el mundo y el 22% del tráfico móvil. Además, se prevé que las apuestas de la firma estadounidense en Inteligencia Artificial impulsen aún más esas cifras.
Con cables que viajan debajo del mar: así nos conectamos a Internet
- Cerca del 99% del tráfico de Internet a nivel mundial viaja a través de cables de fibra óptica que se encuentran debajo del mar.
- Se estima que ese tendido supera los 1.000 millones de metros.
- Los cables que se emplean en la actualidad tienen el tamaño aproximado de un brazo humano, con diversas capas que los protegen de eventuales averías, daños y degradación.
Meta tendría su propio cable submarino para conexiones a Internet
El cable submarino de Meta se extendería por más de 40.000 kilómetros. La compañía que dirige Mark Zuckerberg sería la única propietaria y usuaria de esta infraestructura. “Es una novedad para la empresa y, por lo tanto, un hito para sus esfuerzos”, observa TechCrunch.
Las fuentes cercanas consultadas por esa publicación indicaron que el plan se encuentra en sus primeras etapas, que la idea es comenzar con una inversión de 2.000 millones de dólares y que es probable que alcance los 10.000 millones a medida que el proyecto avance. El conglomerado con sede central en Palo Alto, California, aún no hizo referencia oficial a esta iniciativa y se espera que recién lo haga a comienzos del próximo año. En esa instancia, revelaría la ruta prevista para el cable, su capacidad y las motivaciones que impulsan esta acción grandilocuente.
De confirmarse, la puesta en marcha del sistema insumirá varios años, según Ranulf Scarborough, experto en cables submarinos. “Hay una oferta realmente limitada de barcos para cables (…) Son costosos y se reservan con varios años de anticipación. Encontrar los recursos disponibles para hacerlo pronto es un desafío”, señaló y agregó que una estrategia viable es la construcción por segmentos.
La ruta planificada del cable de Meta sería la siguiente: desde la costa este de Estados Unidos hasta la India a través de Sudáfrica, y luego a la costa oeste estadounidense, desde la India a través de Australia, formando una “W” alrededor del mundo.
¿Por qué Meta invertiría una fortuna en su propio cable de Internet?
Tal como señalamos, una infraestructura de esta especie le daría al dueño de Facebook, Instagram y WhatsApp su propia “tubería dedicada al tráfico de datos en todo el mundo”, TechCrunch dixit. Cabe señalar que Meta no es precisamente un recién llegado a ese negocio: es copropietaria de 16 redes existentes.
Con esta movida, la firma de redes sociales seguiría los pasos de Google (Alphabet Inc.) que tiene participación en más de 30 rutas de cables, entre las que hay infraestructuras que son de su única propiedad.
La motivación principal es clara: la disponibilidad exclusiva de la ruta le brindaría a Meta una mayor capacidad para soportar el tráfico en sus diferentes servicios, eludiendo (en buena medida) la intermediación de los operadores de telecomunicaciones y la necesidad de compartir las infraestructuras con otros proveedores. En este punto, es preciso notar que los cables aseguran el tráfico de larga distancia y que, igual que ya ocurre, las empresas deben negociar dentro de cada país lo que se conoce como “entrega de última milla”, es decir, la llegada a los dispositivos de los usuarios.
Como fuere, tal como señalamos, estas inversiones serán claves en una industria en la que los desarrollos en Inteligencia Artificial ganan protagonismo, considerando que esas tecnologías requieren grandes infraestructuras y ancho de banda. Al respecto, el informe observa que los esfuerzos de Meta se enfocarían en La India, donde prevé robustecer ese negocio. Además, aquel es un mercado clave, con más de 375 millones de usuarios de Facebook, más de 360 millones en Instagram y por encima de los 530 millones en WhatsApp.
