Un informe asegura que las compañías se asociaron en las sombras para promocionar a Instagram en YouTube en anuncios dirigidos a menores de 18 años. ¿Qué implica esa movida y que normativas viola?
Google y Meta hicieron un pacto secreto para promocionar a Instagram en YouTube, en la incesante competencia entre esa red social contra TikTok. Según el informe que publica Financial Times, la campaña publicitaria, que viola las normativas de la propia compañía del buscador, estaba dirigida a usuarios de entre 13 y 17 años.
El trato secreto de Google y Meta para debilitar a TikTok: ¿por qué violó las normas?
La acción de marketing, que comenzó a gestarse el año pasado, consistía en anuncios en el portal de videos de YouTube, que promocionaban a Instagram. Si bien la campaña apuntaba a menores de 18 años, en el sistema de anuncios de Google no se especificó que esté dirigida a ese grupo, informó la fuente citando documentos internos y personas familiarizadas en el proyecto.
Ahora bien, ¿por qué ese trato se realizó en las sombras y en qué sentido va en desmedro de las normativas? Tal como señalamos, los anuncios se dirigían a usuarios menores de edad, Google era consciente de ello y, sin embargo, se catalogó al público objetivo como “desconocido”. Esa práctica viola las reglas de la propia compañía del buscador.
En su sitio web, Google indica que la categoría “desconocido” refiere a usuarios “cuya edad, género o ingresos” no se identificaron. No obstante, la campaña realizada junto a Meta sí tenía en claro su audiencia. “Los documentos internos obtenidos supuestamente mostraron que intentaron disfrazar el verdadero objetivo”, observa New York Post en su repaso.
El dato central: desde 2021, Google prohíbe los anuncios dirigidos a usuarios menores de 18 años en función de la edad, el sexo o los intereses.
Un objetivo en común: TikTok de ByteDance
Si bien Meta y Google rivalizan en numerosos sectores de la industria tecnológica, en este caso se unieron con algunos intereses propios y otros compartidos. Por un lado, con esta campaña Google aumentó sus ingresos por publicidad, mientras que Meta procuró llevar más usuarios jóvenes a Instagram.
En la vereda opuesta aparece TikTok, una red social de origen chino que ha crecido a gran velocidad a nivel mundial, colándose en los rankings de las aplicaciones más populares. Instagram es uno de los que ha intentado competir mano a mano con esa plataforma, en especial desde el lanzamiento de los Reels, clips breves que imitan la propuesta original del servicio desarrollado por ByteDance.
Los comentarios de Google y Meta luego del informe
“Prohibimos que los anuncios se personalicen para personas menores de 18 años, punto”, dijo un vocero de Google en un comunicado y aclaró que la campaña fue cancelada. “Tomaremos medidas adicionales para reforzar con los representantes de ventas que no deben ayudar a los anunciantes o agencias a ejecutar campañas que intenten eludir nuestras políticas”, agregó.
Por su parte, un representante de Meta dijo al Financial Times: “La opción de segmentación “desconocida” de Google está disponible para todos los anunciantes, no solo para Meta, y tenemos principios claros a los que nos adherimos cuando se trata de cómo comercializamos nuestras aplicaciones para adolescentes en otras plataformas, incluido el no usar información sobre sus intereses para dirigirnos a ellos con anuncios”.
Amén de las explicaciones de las compañías, el informe generó revuelo y volvió a poner la lupa sobre las acciones de las empresas del sector. “No se puede confiar en que las grandes tecnológicas protejan a nuestros niños”, advirtió la senadora republicana Marsha Blackburn, que fue una de las impulsoras del proyecto de ley KOSA, una ley sobre seguridad infantil en Internet que ha sido calificada como “controvertida” y que aún enfrenta un futuro incierto en Estados Unidos debido a una serie de puntos controversiales, como las barreras en el acceso a información.
Por otra parte, tanto Meta como Google ahora están en la mira de Donald Trump. En el marco de su campaña para las elecciones presidenciales en Estados Unidos, el republicano llamó a sus seguidores a rebelarse contra esas compañías, a las que acusó de censurar el intento de asesinato ocurrido el 13 de julio.
